La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones causada por el desgaste del cartílago, el tejido que cubre los extremos de los huesos, afectando al movimiento y provocando que rocen entre sí. Es uno de los problemas que afectan a las articulaciones más comunes, y a la que también se conoce como artrosis, enfermedad articular degenerativa o artritis hipertrófica.
La prevalencia de la osteoartritis aumenta con la edad, siendo la artrosis de manos y rodillas la más frecuente en las mujeres, mientras que la prevalencia de la osteoartritis de cadera es similar en hombres y mujeres. La osteoartritis está acompañada de molestos síntomas, como dolor y rigidez, pero no son los únicos. ¿Cómo saber si tengo osteoartritis?
Síntomas de la osteoartritis
La osteoartritis, a diferencia de otras formas de artritis, únicamente afecta a las articulaciones. Los síntomas más comunes de la osteoartritis son:
- Dolor e hinchazón provocados por la fricción de los huesos.
- Rigidez en la articulación al levantarse por la mañana o después de permanecer mucho tiempo sentado.
- Mayor sensibilidad al tacto en una o más articulaciones.
- Sensación de rotura de los huesos al rozar uno contra otro.
- Pérdida de movilidad en la articulación.
- Pueden aparecer crecimientos, como espolones, alrededor de la articulación.
- Riego de que algún pedazo de hueso o cartílago se desprenda provocando más dolor.
¿Qué causa la osteoartritis?
Entre los principales factores de riesgos de la osteoartritis se incluyen:
- Sobrepeso u obesidad.
- Envejecimiento.
- Lesiones de las articulaciones.
- Defectos en la formación de las articulaciones.
- Defecto genético en el cartílago de la articulación.
- Uso excesivo y sobreesfuerzos repetitivos de algunas articulaciones como consecuencia de ciertos trabajos o deportes.
- Sedentarismo.
Diagnóstico de la osteoartritis
Para el diagnóstico de la osteoartritis el médico tendrá en cuenta los antecedentes médicos, así como los resultados del examen físico y radiografías. También puede prescribir análisis de sangre o un examen del líquido de las articulaciones afectadas.
¿Cómo tratar la osteoartritis?
Reducir el dolor, mejorar la movilidad de la articulación y retardar la evolución de la enfermedad son objetivos prioritarios del tratamiento de la osteoartritis. De igual manera es importante mantener un peso saludable y favorecer el descanso y cuidado de las articulaciones.
El tratamiento, en función de la gravedad de los síntomas, puede combinar la administración de medicamentos (analgésicos, antiinflamatorios) con ejercicios específicos que mantengan la movilidad y potencien la fuerza muscular. En caso de osteoartritis avanzada, asociada a daño articular o con pérdida agravada de movilidad, se puede considerar la cirugía o el uso de prótesis.
También te puede interesar: Artritis: Alimentos para mejorar las articulaciones y descubre la aromaterapia para la artritis.
